一张照片，一段家族沧桑史
我家现存唯一张有祖父开亮公（1895-44）的照片已有80多年的历史了。据阿嫲（1898-1988）说，该照片是为缴付人头税而拍，地点就在成邦江海唇街曾祖父洽和号后面，照片后写着“三九年”。那时，叔叔还未出生，阿嫲抱着的是我父亲（1938年出生）。
这张照片以后，吴家开始家道中落，曾祖父过世，洽和号联同洽兴与洽顺被祖父四兄弟各以800块卖掉，四兄弟每人各分600块。祖父带着一家人转到木中，后又到鲁勃安都，他大哥开广流落到龙呀、三弟开发在鲁巴河下游峇功做惹船，娶了格兰一带一伊班女子为妻、四弟也因病早逝。
二战时，祖父一家在鲁勃安都生活，靠阿嫲以金饰换米、种稻、种木薯、做糕为生。祖父因熬不过烟瘾而在那儿过世后，阿嫲带了儿女回来成邦江，借住在已卖掉的洽和号后房，以卖包与糕点为生。那时未上学的父亲就近在一间点心店工作，一直到十岁才上学。
其实，到那时候，我家已在鲁巴河流域生活了至少80年，历经至少两代人，因为根据古晋上帝庙的一片征信录的记录，我曾祖父三哥所经营的洽兴号在实胶朗（1849-1863）时代已捐献若干银元于顺丰公司维修上帝庙，而曾祖父是在二战前以八十多岁高龄去世。
在曾祖父时代，他与他三哥在成邦江经营三间店，即他的洽和号、他三哥的洽兴号及专门为祖乡祠堂祭祖而经营的洽顺号，除一般土产买卖，他们还开办当铺，可说是成邦江的佼佼者。<砂拉越公报>里有他们捐献给殖民地红十字会的记录，英吉利里马鹿客家金矿公司-十五分公司公司屋内的修馆征信录也有他们的捐献记录。因为富裕，我祖父四兄弟到入学年龄时都被送回国学习。我祖父就在六岁到十六岁间在华美学习，由二妈陈氏照顾。学成后，还想去考秀才！
话得说回头，我曾祖父一个娶三妻。大房是礼阳郑氏妈，产一女。母女早逝。二房陈氏妈，生三女，根据现有华美吴氏族谱，他有养一儿开胜，但我阿嫲说过开胜不曾过房给我曾祖父家英公，只是我阿嫲在1933年南来时把一切房田产交托于开胜嫂。这后来引起小争执，即我祖父的异母姐姐曾来批声讨这些房田产，因为是她父亲的产业，但我祖父以女儿已外嫁，合理化我阿嫲的做法。这也造成我家从此与祖乡了断了联系，一直到今天。
我祖父是曾祖父在成邦江所娶的郭氏妈所生。郭氏相信是很早就居留成邦江，或在成邦江出生，盖她衣着本地化，好穿沙笼，为吴家生了四子六女。四名儿子都是饱读诗书，可惜皆染烟瘾，不事生产，不但不能继承父业，还早早就废了父辈所创基业。
二战后，我们祖父兄弟都各奔东西，贫穷也让他们互不联系。我们这一房，由祖母一人带着分别是九、六及三岁的二姑、父亲及叔叔撑着生活。大姑在日治时嫁一郑姓男子为填房。其实，父亲还有一大哥，那时已二十多岁，但因精神问题进入精神医院，并在那儿终老。祖母以买糕点、代人洗衣为生。
后来，祖母在她的同乡裕祥号及父亲的雇主通记号的协助下，在郭氏妈外家的胶园建一茅屋遮风挡雨。她开始养猪，就如潮州歌谣所言：饲猪饲牛家伙浮...，生活开始小康。这时父亲及叔叔也开始工作补贴家用。
祖父临终，要求祖母刻苦，祖母都做到了，唯不能完全落实祖父遗训：“人若无读书子，门第焉能得光辉”，让孩子受高教育，父亲与叔叔只受小学教育。庆幸的到我们这一代，全都有机会受高等教育。
回顾我家这一个半世纪来在成邦江的起落经历，身为后辈者，感慨非常。2005年，我随潮州乡亲会到潮汕寻根问祖，来到华美。一进村门牌楼，就看到延陵古庙及前面那个池，对比早年阿嫲的描述，我祖家就在庙后。但是，举目见到的是空地一片，祖屋在红军与岁月的冲击，没了。祖乡就在眼前，但亲情无处寻。如果阿嫲在，这线或可连得上。
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