《砂劳越史话》：一部要完成一场任务的通史

作者：丘立基
出版：黄文彬报业机构
出版年份：2003年1月
页数：247

以中文及本土观点著写的砂州通史不多，丘立基这本书的出版正填补了这空缺。作者是以传统性依时间演变的描写法来交待砂州历史前到成为马来西亚联合邦的一州的历史，其概括广，也很全面。史话，原本就不是一部学术著作，只是一份整合性的作品，没有发掘新史料或提倡新史观，这就是本书的特征。作者在自序中虽表明，本书的前身乃南洋大学《社会科学研究集刊》所刊登的长篇文章<砂拉越史略>，是他应友人所邀而成的，但读了本书，直觉告诉我们，它的书写，明确的有其企图。

本书所描述的史事是在一般的砂州史书中都有的，其内容及范围大，概括千年，具通史特征。它以尼亚文化为始，扩大砂州史，其中要传达的就是“我们是有历史的，我们的历史也很久了”。如此提法，作者非第一人，但他选择从这里开始写就深具意义。他也着重早期砂拉越与中国、印度、汶莱的关系，而把英国放在一边。

作者的用词充份表现他的政治主张与意识形态。所以本书具其角度，有要完成一场任务的感觉。作者虽自言偏重于统治阶级史，但明显的具革命角度。这可说是六十年时期，反殖反帝时代的本土/民间史述。这是一份动荡时代的产品，作者是非科班者出身，但时代与身份促成他完成本书。因此，书的内容就充份表现了运动者的焦虑。例如：页78对海盗的诠释，他把海盗的产生的根本原因怪在殖民主义的侵略。页81，他再次的描述两个不同阶段的海盗，在动机上的差异，但他还是总结那是殖民主义的侵略。这种包容海盗及对殖民主义强烈的情绪在本书中处处可见。作者是通过描述历史来促进反殖，因为他本身就是这运动中的重要一员。

在分析布洛克分而治之的政策时，作者在页96刻意描述伊班族群的不满。这正是作者与他的同志们所经营的民族活动。在他们那时代的反殖运动中，他们强烈把达雅族群括入，图以强大力量，真正代表砂州多元的色彩。

页118记载着1851年詹姆士回英国修养，后在1852年受到英国政商军界设宴表扬，尤其是表扬他对人道的尽力，作者以一句“所谓的人道，即在马来群岛海上剿除。”来总结这件过去，其中的意义即在批判英人的人道观，认为他们以消除海盗为对人道的尽力，并以此为荣。

在描述查尔斯的治国策略时，作者在页124及125巧妙的利用查尔斯自己的谈话、Frank Swettenham在马来半岛的施政记录及法国作家兼探险家 Edmond Cotteau在1884年访问砂拉越后的记录，来批评查尔斯以少数统治整个砂州的策略及其非法治及没法制的统治方法。作者引索白人的记载来说明白人如何的摆布那个时期的砂州子民。

在书写过程，作者参考了中英专文、专书，但没涉足文件，实说在那动荡不安的时代，文件岂能轻易找着？作者在史料的筛选上总算做了那时期该有的努力，但他没有做详细的注释及交代参考资料来源。作者在其自序中就知觉的表示到这不周全点。

本书可在轻松的情况下读完，少历史论述的术语，少附注。诗人[1]写史，三言两语就言明。这是文学家写历史的强点吧。他也不热衷于辩证，只是在某些段落加上了以他那时的主张为论基的论述或加上一段引索，这就是作者表达他对一些过去的立场。不够敏感的读者可能会忽略。发现了这点，敏感的读者就会重新详读，借这本史话来洞察那个时代年青人的想法。我认为，这本史话可以是一个时代的思想史。如不愿把它如此高举，我们也强烈推荐它为一本独特的通俗史。本书成功把砂拉越放在其应有的历史位置、地位。这成就是伟大的，因为初稿完成时，砂拉越还未独立。


[1] 丘立基是马华的国际诗人，吴岸。


1-8-2007