评《砂拉越简史》（砂拉越文化研究会，2023）

 

《砂拉越简史》的出版是我们期待，这不仅是中文学界盛事，更是砂拉越历史书写的盛事，我们应该给予作者们赞许，并肯定他们的集体尝试。简史通常是可读性强，提供一些基本及有趣味的知识引发读者深入过去。其内容是概要性的、通俗，不对历史细节做辩证，但会以一些专题带出一些观念，旨在启迪读者。因此，简史的撰写非常考验其作者，即必须放弃一些精彩的段落，但又要吸引读者读下去，所以保持简洁和重点突出是非常重要的。

本书作者群即是一个特殊的组合，除彭大男出生于马来西亚后外，可说是新生代，其他五名作者都历经英殖时代，甚至亲身历经马来西亚前后的动荡及挣扎时期。李信天、黄耿及于东即是那时代的参与者，所以在撰写过程中，他们或多或少有在为他们的参与说话。他们当中有者受过学院式的史学方法训练，有者则本着民间学人的热情，长久以来不断发掘史料，并以中文经营本土书写。

本书分6章，第一章是远古时代，即布洛克前。这是非常简短的一章，带过尼亚时代、汶莱、与中国贸易关系及外来势力的侵入，但忽略了对本土族群建立政府的书写。第二章白人拉者时代，主要简述布洛克在奠定当今砂拉越的版图与发展模式，引进华人的过程，即肯定布洛克建立现代砂拉越的角色，又以白色拉者冠之。除了对1857年的华工事件有所着墨，针对这时期砂拉越境内各族群的反应，本章却没提及。日据时期是本书的第三章，对日方、拉者、各族群及联军等的行动与反应做了概要性的陈述，却没提及华人民间的反日筹赈运动，可说是比较官方的书写。第四章着重于二战后的英国殖民地时期，简述了政府在各方面的措施，同时交代了在国际反帝反殖气候下砂拉越人民，尤其是华裔主导的各项运动。这章与第五章前后应合，简述砂拉越人民反大马意志，一直到1970年砂拉越联合政府的成立，马来西亚这个新政治格局才稳定下来。第六章是从联合政府谈到土保党独大。这几章可说是政治简史，盖其重点在于统治集团与人民（尤其是华人）的纠缠。第七章简要的以数据带过现代砂拉越的经济状况。

显然的，这是一部华人视角的砂拉越简史，其他族群严重缺席。这与作者们的参考资料有关，他们多局限于参考中文论述。我认为这是本书最大的局限点。在论述方面，由于不同的篇章由不同的作者书写，大家的背景不同，各人有各自的风格及论述方式，但这也不碍于读者的阅读，反而可让读者体会史学书写的多元性。总之，本书达到了撰写简史是为了向读者介绍主题的概况，并非详尽无遗地覆盖所有内容的目的。未来，我希望砂拉越简史的书写将有更广的概括及更具多元，以显现砂拉越过去的真实与丰富。